Le Bleu Pastel bientôt dans nos collections… Dès l’Antiquité, les Egyptiens utilisaient le pastel pour teindre les bandelettes dont ils entouraient leurs momies. À l’époque médiévale, les centres de production du pastel français se situaient en Bretagne, en Normandie, dans la Somme, en Gascogne et dans le Lauragais (triangle compris entre Toulouse, Albi et Carcassonne). Cette région connut une grande prospérité grâce au commerce du pastel. Le commerce des coques, aussi appelées « cocagne » (boules de feuilles fermentées) débutait dans cette région appelée « pays de cocagne ». Par la suite, l’Isatis tinctoria fût détrônée par l’indigo, produit en Inde et extrait de l’arbre Indigotier. Sa production était plus simple et moins couteuse. En effet, le principe colorant l’indigotine se trouve en plus grande quantité dans les feuilles de l’Indigotier que dans les feuilles du pastel des teinturiers. Il faut en moyenne 2 tonnes de feuilles d’Isatis tinctoria pour produire 2 kg de pigment. Aujourd’hui, des passionnés essaient de faire renaître ces bleus régionaux . Dans le Gers, Henri et Denise Lambert, ont reproduit …

Le petit village de Fuli se situe non loin de Guilin, dans la province de Guangxi, sud est de la Chine. Chargé d’une histoire de plus de 1000 ans, ce joli bourg est le lieu d’une importante production d’éventails peints en Chine. Fuli, ou « le pays d’éventails peints »… Ses habitants ont transformé leur rue centrale en véritable galerie d’éventails d’un mètre de diamètre ! Tous sont ornés de paysages montagneux, reproduction des plus belles vues du fleuve Li qui longe le village, ou de belles calligraphies peintes par les artistes de passage…Les maisons furent construites à la fin de la Dynastie des Qing. Leur particularité réside dans les sculptures de fleurs ou d’oiseaux qui décorent les proches d’entrée. Une fois celui-ci franchi, un dédale de patios, de chambres et d’ateliers de travail… où planches de soie coupées en éventails sont marouflées, prêtes à recevoir l’armature en bambou… Photos © Valérie Laudier  

Chaque année au Japon, Novembre marque le début de la célébration de « momijigari », littéralement « la chasse aux feuilles de l’érable ». Dans tout le pays, chacun se met en route vers les lieux les plus réputés pour la beauté des feuilles rougies d’érables. Une transmutation d’une beauté puissante rendue envoutante par son caractère éphémère. De cette contemplation de la beauté extrème et fugace, les Japonais tirent une profonde méditation sur la vie en partant ainsi, secrètement, en quête de l’arbre qui leur offrira le plus beau feuillage.Voici quelques photos les plus belles merveilles admirées à Tokyo, Kyoto ou encore Nikko… Valérie Laudier  

Parmi mes multiples découvertes auJapon,en voici une tout à fait singulière, qui restera un détour incontournable lors de chacun de mes passages à Tokyo :Yanaka, l’un des rares quartiers de Tokyo ayant échappé aux bombardements de la seconde guerre mondiale et résisté au tremblement de terre de 1923… Les bâtiments au charme désuet et intime, les étroites ruelles remplies de petits temples nous font voyager dans un temps où le Japon était plus traditionnel.Ici et là, les multiples petits restaurants, les fabricants de « tofu » ou de « tatami », le vieux cimetière, la galerie très en vogue « Scai the bath house » construite dans un ancien bain public… participent au charme singulier de ce quartier.Mais à Yanaka, un de mes endroits préférés est l’original « Isetatsu« , le magasin spécialisé dans le papier japonais, traditionnellement appelé « Chiyogami« . Depuis le 19ème siècle, la famille Hirose créent les illustrations puis lesimpriment artisanalement à la manière des estampesjaponaises… Leurs motifs sont inspirés des sceaux ou armoiries des samouraïs et membres de la cour, médaillons souvent reproduits sur leurs kimonos et armures… Mais aussi, …